Na pragu pronalaska cjepiva za meningitis B

[C-IP]

Cjepivo švicarske tvrtke Novartis protiv meningitisa tipa B pokazalo se uspješnim i u drugom krugu testiranja – kaže Elizabeth Miller, voditeljica neovisnog tima s odjela imunologije Centra za infektologiju koji je dio Britanske Agencije za zaštitu zdravlja.

Neuspješni pokušaji
Prije deset godina razvijeno je cjepivo protiv meningitisa tipa A i C, ali zbog specifičnosti bakterije Neiserria meningitidis, poznatije pod imenom meningokok, brojni pokušaji razvijanja cjepiva za tip B bili su neuspješni.

– U Hrvatskoj je bilo nekoliko pokušaja razvoja cjepiva za tip B, ali nijedno razvijeno cjepivo nije bilo dovoljno imunogeno i nije stvaralo dovoljnu zaštitu od bolesti – kaže dr. Velimir John, voditelj epidemiološke službe sa Zavoda za javno zdravstvo. Problem s meningokokom B je, objašnjava i to što on ima puno podtipova i seroklonova, koji su specifični te mogu varirati od zemlje do zemlje.

– Cjepivo koje je testirano na malim Englezima razvijeno je na temelju studije koja je obuhvatila 85 podtipova meningokoka B – kaže Elizabeth Miller.

U probnim “koktelu” ciljalo se, ističe Elizabeth Miller, na tri najčešće predstavnika podvrsta.
– Cjepivo protiv meningitisa tipa B razvijeno je na Kubi i na Novom Zelandu jer su ta područja imala velike epidemije – kaže dr. Ivica Knezović s Klinike za infektivne bolesti “Dr. Fran Mihaljević”. Te su zemlje, ističe, razvile cjepivo koje je učinkovito samo za one tipove i podtipove meningitisa tipa B koji je karakterističan isključivo u tim zemljama pa se ne može primijeniti u nas.

Cjepivo Novartisa koje obećava mogućnost široke primjene, kažu znanstvenici, razvijeno je tako da je genetski kod jedne vrste meningokoka dekodiran. Tim postupkom dobiveno je 600 novih proteina iz kojih je onda konstruirano cjepivo.

Težak zadatak
– Genetički inženjering pomogao je da od 600 novih proteina izdvojimo baš one koji pokazuju najveću mogućnost da stimuliraju imunitet – kaže Elizabeth Miller.

Pronalazak cjepiva za meningokok tipa B jedan je od najvećih izazova. Često se, objašnjava dr. John, događa da neke tvrtke objave uspjeh preliminarnih istraživanja. No, kako se objave, tako i nestanu s medicinske pozornice.

– Razvoj cjepiva jako je dug. Testovi na malim, kontroliranim skupinama ljudi ne jamče mogućnost široke primjene jer se ne mogu predvidjeti sve nuspojave – objašnjava dr. John.
Ako cjepivo prođe sve tri testne faze, kaže, još uvijek ga se mora kontrolirati iduće barem tri godine, da bi učinkovitost anulirala moguće nuspojave.